На космодроме Байконур продолжается подготовка к пуску ракеты-носителя (РН) «Протон-М» с космическим аппаратом (КА) связи EchoStar 21 («ЭкоСтар-21»). 31 мая 2017 года специалисты Центра им. М.В.Хруничева (входит в Госкорпорацию «Роскосмос») в рамках совместных операций по сборке космического аппарата, переходной системы, разгонного блока, головного обтекателя в составе космической головной части (КГЧ) провели стыковку космического аппарата с разгонным блоком «Бриз-М». После необходимых проверок «сборка» EchoStar 21/«Бриз-М» была переведена в горизонтальное положение для последующей установки створок головного обтекателя.
Затем намечены заключительные операции с космической головной частью (КГЧ) и её подготовка к транспортировке в зал 111 для сборки с РН «Протон-М». В соответствии с графиком пусковой кампании 2 июня ожидается завершение сборки ракеты космического назначения (РКН) «Протон-М». 3 июня запланировано заседание Госкомиссии и Технического руководства по вопросу готовности к проведению операций по заправке баков низкого давления разгонного блока «Бриз-М».
Контракт на запуск спутника EchoStar 21 с помощью РН «Протон-М» заключила дочерняя компания Центра им.М.В.Хруничева - российско-американское предприятие International Launch Services Inc. (ILS).
EchoStar 21 - мощный геостационарный спутник связи, изготовленный компанией Space Systems/Loral по заказу ведущего глобального оператора спутниковой связи EchoStar Corporation (США). КА EchoStar 21 предназначен для оказания услуг мобильной спутниковой связи на территории Европы. EchoStar 21 должен стать шестым спутником в орбитальной группировке EchoStar, запущенным с помощью российской РН «Протон».
