Обширные степи Западно-Казахстанской области являются одним из уникальных регионов, где сохраняется природное богатство и биологическое разнообразие. Одной из особо охраняемых природных территорий, созданных с целью сохранения этого природного наследия, является государственный природный резерват «Бокейорда».
Постановлением Правительства Республики Казахстан от 25 мая 2022 года №330 были созданы государственный природный резерват «Бокейорда» и государственный природный (зоологический) заказник «Ащыозек». Основной целью создания резервата является сохранение мест обитания редких и эндемичных видов растений и животных, включая уральскую популяцию сайгака, а также сохранение, восстановление и поддержание биологического разнообразия, природных комплексов и связанных с ними природных и историко-культурных объектов.
Седьмой по счету государственный природный резерват в Казахстане. Он расположен на земельных участках из категории земельного фонда Бокейординского, Жанибекского, Казталовского и Жангалинского районов Западно-Казахстанской области. Общая площадь государственного природного резервата «Бокейорда» составляет 343 040,1 га, а государственного природного (зоологического) заказника «Ащыозек» — 314 504,1 га. Кроме того, в ведение резервата входят государственный природный (комплексный) заказник «Кирсанов» (39 000 га) и государственный природный (зоологический) заказник «Жалтырколь» (19 000 га). Таким образом, общая площадь особо охраняемых природных территорий, находящихся в ведении учреждения, составляет 715 544,2 га.
Территория резервата состоит из двух основных участков — «Аралсор» и «Жанакала». Участок «Аралсор» расположен на западе Западно-Казахстанской области, на территории Жанибекского, Бокейординского и Казталовского районов. Северная граница проходит от населённых пунктов Жаксыбай — Акадыр к автодороге Жанибек — Таловка, далее через сёла Борсы — Тегисшил и зимовки Корган — Кайролла, затем через село Жигер — Акколь до села Акоба. Далее граница проходит вдоль канала в юго-восточном направлении до села Куйгенколь, затем через Курсай, зимовки Айдекен и Шарбаккыр, а южная и юго-восточная граница проходит через зимовки Бокейординского района до северной части автодороги Чапаев — Сайхин. Восточная граница проходит по территории Казталовского района через сёла Саралжин — Нурсай, затем поворачивает на северо-запад к сёлам Караоба и Жаксыбай.
Участок «Жанакала» расположен на юге Западно-Казахстанской области, на территории Жангалинского района. Западная и южная границы проходят от южной части озёрно-болотного комплекса Камыс-Самар и южнее зимовок, далее поворачивают на север к востоку от полевой дороги в сторону села Жанаказан. Участок охватывает территории сельских округов Жанаказан, Жанажол, Копжасар и Маштексай.
Река Ащыозек расположена на территории Жанибекского и Казталовского районов Западно-Казахстанской области. Её длина составляет 258 км, площадь водосборного бассейна — 7 150 км².
Территория ООПТ расположена на юго-востоке Восточно-Европейской равнины, в северо-западной части Прикаспийской низменности. Рельеф представляет собой равнину с очень пологим уклоном на юг. В отдельных местах поверхность осложнена микро- и мезорельефом с понижениями. Южная часть представляет собой слабонаклонённую равнину с выраженными понижениями и плоскими днищами. В северной части наблюдаются большие перепады высот и более активная эрозия весенних вод. Здесь встречаются овраги (сай), такие как Тарылгансай, Конырсай и другие.
Почвенный покров резервата отличается разнообразием и сложной структурой. Преобладают бурые, светло-бурые и коричневые почвы. В понижениях широко распространены солонцы и солончаки, а на песчаных участках — бурые песчаные почвы. На севере преобладают бурые почвы, связанные со степными и полупустынными растительными сообществами, а к югу чаще встречаются светло-бурые пустынные почвы.
Гидрографическая сеть слабо развита: речные долины сформированы плохо, водотоки преимущественно временные или отсутствуют. Основные водные объекты связаны с системой озёр Камыш-Самар (Жангалинский участок). Постоянных рек на территории ООПТ нет.
Степные растительные сообщества характеризуются высоким флористическим разнообразием. Растительность относится к полупустынной подзоне и включает ксерофитные злаки ( Stipa sareptana, Festuca valesiaca, Agropyron desertorum), а также ксерофитные полукустарники ( Artemisia lerchiana, A. pauciflora, Bassia prostrata). Растительный покров отличается высокой мозаичностью и разнообразием галофитных сообществ. По результатам исследований выявлено 117 видов высших растений, 85 родов и 25 семейств, а также подтверждено наличие 4 видов из Красной книги, включая тюльпан Шренка, тюльпан Биберштейна, двухцветковый тюльпан и птицемлечник Фишера.
На территории резервата и заказников зарегистрировано 31 вид млекопитающих (в том числе виды с охранным статусом IUCN), из них 1 вид занесен в Красную книгу Республики Казахстан, 68 видов птиц (из них 10 видов занесены в Красную книгу Республики Казахстан) и 8 видов пресмыкающихся (из них 4 вида занесены в Красную книгу Республики Казахстан).
На территории резервата «Бокейорда» сохранился значительный комплекс историко-культурных объектов. Среди них курганные комплексы «Айдарлы I–III», «Акадыр I–VII», «Жалпакбас I–II», «Акоба I–II», «Борсы I–II», «Жаксыбай III, VIII, XIV, XVI», «Закир I–VII», «Таткен I–V», «Тегисшил I, IV–V», а также курганы «Жигер», «Караоба I–II» и «Саралжин».
В настоящее время в резервате разработаны и утверждены паспорта двух туристических маршрутов для развития экологического туризма. В дальнейшем планируется поэтапное обеспечение этих маршрутов необходимой инфраструктурой.
Государственный природный резерват «Бокейорда» — это колышущиеся под ветром ковыльные степи, песчаные гряды, звучащие в унисон с ветром, священная земля, где оставил след сайгак. Это мир, где переплетаются история и природа, и вечное дыхание Великой степи, ставшее наследием для будущих поколений.
