Норвежская компания «Statoil» и арабская компания «Masdar» 18 октября 2017 года запустили неподалёку от побережья шотландского Абердиншира первую в мире плавучую ветроэлектростанцию под названием Hywind.
Станция мощностью 30 мВт начала вырабатывать электричество в 25 км от берега и снабжать энергией город Питерхед. Всего плавучая ветроэлектростанция должна обеспечить потребности 20 тысяч домохозяйств.
Высота каждой турбины составляет 175 метров от поверхности моря до кончика лопасти. Основание ветряков уходит под воду на 78 метров и закреплено на морском дне. Оно представляет собой вытянутый поплавок с железной рудой в качестве балласта. К дну генераторы привязывают три гибких троса. Станция состоит из пяти генераторов. Общий вес конструкции превышает 60 тонн.
Специальное программное обеспечение меняет угол наклона лопастей винтов в зависимости от качки и силы ветра. В перспективе станция должна быть оснащена литий-ионной аккумуляторной батареей, способной накапливать энергию во время пиков потребления.
Аналогичные плавучие ветроэлектростанции в настоящее время строят у побережья американского штата Мэн. Формально первой подобной станцией стала опытная станция возле побережья Норвегии. Она была запущена в 2009 году и действует до сих пор, однако она не подключена к общей энергосети и используется только для доработки технологий. В Германии и Дании существуют станции, в которых генераторы расположены на минимальной глубине.
